杵築衆怪異始末

龍——むくろ——骸

歳を喰われても、あたしは討つ。

怪異譚・大正・東京下町／準備中

あらすじ

大正十年初夏、東京下町。龍に何かを抜かれ、その跡に怪異を宿した者を龍骸むくろと呼ぶ。

浅草の稲荷神社に詰める杵築衆の討つ者・千代も、その一人である。龍骸になる前の記憶と、痛みとを失った。金剛力士の剛力を振るえば、身のうちに障りが溜まる。それを白い虎のような龍・珠に抜いてもらうたび、千代は歳を喰われていく。

煮売り屋の噂、活動写真館の弁士の名調子、どじょう屋の熱燗。賑やかな下町に持ちこまれる怪異騒ぎを、千代は組の仲間とひとつずつ始末していく。だが、その騒ぎは回を追うごとに、陰を濃くしていくのだった。

小説家になろう・カクヨムでの掲載を準備しています。

読む前の手引き

龍骸むくろ: 龍に何か（記憶・感覚・声・影など）を抜き取られた者。抜かれた跡には怪異が寄り、放っておけば、やがて怪異そのものに変ずる。
杵築衆きづきしゅう: 出雲のお社を総本山に、龍骸を相手にする者たちの集まり。土地ごとに「組」があり、千代たちは浅草・下谷を受け持つ東京三番組。組の者も、もとは拾われた龍骸である。
三職: 寄ったばかりの怪異を引き剥がす剥ぐ者はぐもの、怪異と変じたモノを討つ討つ者、龍骸を保護する護る者。
障り: 怪異の力を宿した者のうちに淀み、溜まりつづけるもの。力を振るえば早く溜まる。龍に抜いてもらうほかなく、その代価は龍によって寿命であったり、歳であったりする。

登場人物

稲荷神社の人びと

討つ者／白い龍

千代ちよと珠たま

千代は浅草の稲荷神社に詰める討つ者。龍骸になる前の記憶と痛みを失い、錫杖を手に金剛力士の剛力で怪異を討つ。おきゃんでハイカラ、縞の銘仙に足もとだけ編み上げの靴。連れ歩く珠は、虎縞のない真っ白な大きな獣で、動いても鳴いても音を立てない。千代の障りを喰い、そのかわりに千代の歳を喰う。
剥ぐ者

清一

ひどく寡黙な、がっしりした男。足もとの影が黒い犬の形に伸び、龍骸に寄った怪異を、皮を剥ぐようにひと続きに引き出す。千代の傷には、本人より先に気づく。
稲荷神社の宮司

宮司

人の目には四十がらみの、ごく当たり前の神職に見える。けれど龍骸の目で見ると、その左半身は薄墨を流したような煙でできている。物腰は丁寧で、組の者に仕事を割りふる。
討つ者

静子

数え十六。「よくってよ」の女学生ことばで話すお嬢さん。毛羽毛現が寄り、腰の下まである黒髪で刺し、縛り、切り刻む。千代を「千代さま」と慕う。
討つ者

武雄

天狗が寄った、べらんめえ口調の煙草のみ。神鉄の鉄扇をひと煽ぎすれば、つむじ風が立つ。毎朝、天狗さまに手を合わせてから一服する。
討つ者

正三しょうぞう

数え二十二。手のひらに青白い鬼火を灯す。古い木造の建物では、宮司に鬼火を控えるよう言われている。静子にはよくからかわれる。
護る者

ハル

狐が寄り、鼻が利く。切れ長の目で、口が減らない。千代が無茶をして帰るたびに、傷の手当てをしながら小言を言う。
護る者

茂しげる

土蜘蛛が寄った大男。図体のわりに口が重く、いつもハルのうしろに半分隠れるように立っている。
剥ぐ者

アデル

オーストリアから来た、金髪碧眼の女。濡れ女が寄り、水の中で伸びる長い金髪で、怪異を雑巾のように絞りだす。雨の晩が好き。「雨の晩は、からだが軽いデスネ」。

下町の人びと

鳶の頭

源さん

江戸っ子で喧嘩っ早いが、情に厚い。千代の飲み仲間で、「お千代」と呼ぶ。怪異騒ぎにも首を突っこむ。
煮売り屋の女将

おかつ

町内の噂なら何でも知っている。噂はいつも「直に聞いた」から始まり、声を落とすときほど町じゅうに聞こえる。千代は店につけをためている。
カフェー鈴蘭の女給

加代

千代のハイカラ仲間。千代の真似をして耳隠しに結うが、まだ鬢がふくらみすぎる。「ゴンドラの唄」を口ずさむ。
飴売り

朴パクさん

太鼓を叩いて飴を売り歩く。鋏と指先で鶴や天狗の面をこしらえる飴細工の名人で、日本語の冗談がうまい。「飴は舐めてもいい。けど、世間を舐めちゃいけない」。
苦学生

金東洙キム・ドンス

昼は土工、夜は夜学。教科書で覚えた丁寧すぎる日本語を話す。夢は、国に帰って教師になること。
活動写真の弁士

辻本と写し

浅草六区・千鳥館の看板弁士。口が悪いが情がある。龍に影を抜かれ、その跡に寄った「写し」は、辻本の語りを聴くのが何より好きな怪異。
長屋の餓鬼大将と飼い犬

秀坊とはやて

数え九つの餓鬼大将。拾った痩せ犬のはやては、龍に声を抜かれて吠えられない。
畳屋

作造の一家と座敷童

東北訛りの畳屋・作造と、かみさんのお梅、太郎とお時。家には、お時といちばん仲よく遊ぶ座敷童が棲んでいる。
質屋・在郷軍人

大黒屋の旦那

日露の戦で旅順を攻めたのが自慢の、けちな質屋。合わない入れ歯。余所者が大嫌い。「商売ってのはな、釣ってなんぼだ」。
どじょう屋の老夫婦

弥之助とお染

かすれて読めない看板の、間口一間半のどじょう屋。この店では、誰も誰の昔も訊かない。寡黙な清一が、ただひとつ通う店。
牛鍋屋の親子

兵衛とお花

口数の少ない頑固親父と、よく笑う娘。討伐帰りの組の打ち上げは、いつもこの店。珠は生の肉をねだる。